世界で3番目に小さい島国ナウル共和国の波乱万丈な歴史
太平洋に浮かぶ小さな島国、ナウル共和国。かつては「地上の楽園」と称され、リン鉱石の採掘によって世界有数の金満国家へと変貌を遂げました。国民は税金や医療費が免除され、家政婦まで雇われるという、まさに夢のような黄金時代を謳歌します。しかし、この繁栄の裏には、たった一つの資源に依存する危うさが潜んでいました。
資源の枯渇は、国民の9割が無職に陥るという悲劇を招き、国はマネーロンダリングやパスポートの不正販売といった非合法な手段に手を染めていきます。国際社会からの厳しい制裁を受け、国家財政は完全に破綻。かつての栄華は見る影もなく、ナウル共和国は絶望の淵に立たされます。
しかし、オーストラリア、台湾、日本などからの経済支援と、アクロバティックな外交戦略によって、この小さな島国は再び立ち上がろうとしています。かつての豪奢な生活から一転、国民はココナッツの収穫や漁業といった伝統的な生活を取り戻しつつあるという、その驚くべき再建の道のりが語られます。
世界で3番目に小さい島国ナウル共和国の基本的な情報と、国民の9割が肥満、かつて9割が無職だったという謎めいた現状を紹介します。
かつて農業と漁業が盛んだったナウルが、19世紀後半にドイツの植民地となり、莫大なリン鉱石が発見された経緯を解説します。
第二次世界大戦を経て独立したナウルが、リン鉱石収入により国民一人当たりのGNPが世界トップレベルの金満国家へと発展した黄金時代を描きます。
医療費、学費、税金が全て無料となり、国民が働かずに生活できるようになったナウルの超豪華な生活と、その結果として国民の9割が肥満、3割が糖尿病になった状況を説明します。
唯一の収入源であったリン鉱石の枯渇により、国民の9割が無職となり、過去の贅沢な生活から一転して国家が転落していく過程を追います。
有り余る資産を運用しようとしたナウルが、悪徳ブローカーに食い物にされ、政治家が国を立て直すことができずに財政が悪化していった状況を詳述します。
国家財政の破綻を回避するため、マネーロンダリング事業に手を出し、ロシアマフィアの資金洗浄に利用された結果、国際機関のブラックリストに載せられた経緯を説明します。
アルカイダ関係者にナウル共和国のパスポートが不正販売され、当時のナウル大統領の口座に多額の資金が流れていたことが判明し、テロ支援行為とみなされた事件の真相に迫ります。
完全に財政破綻したナウルが、オーストラリア、台湾、日本からの経済援助を受け、国として生き延びるための複雑な外交戦略を解説します。
国連加盟を巡る台湾との関係や、中国からの巨額支援を背景に、ナウル共和国が中国と台湾の間で国交を切り替えるというアクロバティックな外交を展開した歴史を紐解きます。
経済支援を受けつつ再建を図るナウル共和国の現在の状況と、国民がかつての豪遊生活から脱却し、健康的な生活を取り戻しつつある未来への展望を語ります。