兵庫県三田市にアメリカを再現した謎のニュータウン
兵庫県三田市に位置するカルチャータウンは、一見すると普通のニュータウンですが、その中には驚くべき特徴が隠されています。広大な敷地にアメリカの街並みを再現した「ワシントン村」や、日本の伝統的な家屋が並ぶ「兵庫村」といった、個性豊かな住宅街が共存。これらは単なるコンセプト住宅ではなく、日米の住文化交流を目的とした実験的な試みとして開発されました。 しかし、このユニークな街は、開発から30年以上経った今もなお、土地の売れ残りや商業施設の撤退といった課題を抱えています。駅からのアクセスが悪く、スーパーも閉店してしまった不便さ、そして厳しい景観規制が、住民を惹きつけにくい要因となっているようです。 動画では、カルチャータウンがどのようにして誕生し、なぜこれほどまでに個性的な街並みが作られたのか、その歴史的背景と開発の意図を深掘りします。バブル期の夢と、その後の経済状況がこの街にどのような影響を与えたのか、そして「刺さる人には刺さる」というこの街の魅力とは一体何なのか、その真相に迫ります。
大阪から1時間ほどの山を切り開いて作られたカルチャータウンは、アメリカを再現した高級住宅街が存在する一方で、街開きから30年経っても土地が売れ残るという謎を抱えています。
カルチャータウン唯一の集合住宅である大規模マンション群「リフォレ」は、バブル末期に開発され、バス停が目の前という利便性を持つものの、車がないと不便な立地から購入されにくい現状があります。
「兵庫村」は、あえて古くからの日本的な住宅を再現し、兵庫県産材を使用して建てられた住宅群で、厳しい景観規制があるにもかかわらず、分譲開始当初は高い人気を誇りました。
カルチャータウンの最大の特徴である「ワシントン村」は、広大な敷地にアメリカの住宅を徹底的に再現しており、兵庫県とアメリカワシントン州の交流事業として、建築技術などもアメリカを参考に開発されました。
当初1億円を超える価格で分譲され、高倍率で注目を集めた「ワシントン村」ですが、バブル崩壊の影響で開発が凍結され、現在も多くの土地が売れ残っており、資産価値よりも住環境を重視する層に支持されています。
後発で街開きしたヨーロッパ風の「ドイツ村」は、国際色を強化する目的で整備されましたが、ワシントン村や兵庫村のような歴史的背景は薄いものの、街並みの完成度は高く、カルチャータウン全体で無電柱化が進んでいます。
カルチャータウンでは、過去に2度スーパーが閉店しており、サンダーマホロバブレッツァという商業施設も運営会社の破産により閉鎖されるなど、人口規模の小ささから商業施設の維持が困難な状況が続いています。
カルチャータウンの北側には関西学院大学神戸三田キャンパスが誘致されており、住宅だけでなく外部から人を呼び込むことで街の発展を目指すという、学園都市としての構想がありました。
カルチャータウンは、北摂三田ニュータウン群の一角として兵庫県企業庁により開発され、人口の急増に貢献しましたが、年齢層の偏りを避けるため、長期スパンでの開発が意図的に行われました。
関西学院大学の進出を契機に、当時の貿易赤字や日本叩きといった国際情勢を背景に、兵庫県とワシントン州の交流促進の一環として、ワシントン村と兵庫村が日米の住文化交流を目的とした実験的な意味合いで開発されました。
カルチャータウンの人口は計画の半分以下に留まっており、スーパーの撤退など商業の発展が難しい状況です。未分譲区画が残るものの、現在の社会情勢では計画人口の達成は困難と見られています。
カルチャータウンの人口が伸び悩む主な理由として、電車が通っていないことや商業施設の弱さに加え、ワシントン村や兵庫村における厳しい景観規制が、自由に家を建てたい人々にとって障壁となっていることが挙げられます。